As propriedades anticoagulantes presentes no Meliloto foram verificadas em 1922 pelos veterinários, Dr. Frank Shofield e Dr. Roderick, em animais de pasto. Mais tarde foi identificado o composto responsável pela inibição do processo de coagulação sanguínea como sendo o Dicumarol (3,3’-dimetileno,4-hidroxicumarina) que é obtido por oxidação fúngica duma cumarina presente no Melilotus officinalis. Viria a ser isolado em 1940 por Karl Link. Esta descoberta permitiria mais tarde produzir um composto de síntese denominado varfarina, baseado na estrutura química do Dicumarol.​​

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A varfarina, por estas propriedades anticoagulantes, viria a ser usada não só como medicamento de uso humano mas também como raticida.​